São Sebastião: O Padroeiro de Boa Vista e o Exemplo de Fé de Guilhermina de Holanda

 

A história de São Sebastião, mártir cristão do século III, é um testemunho de coragem e fidelidade. Oficial do exército romano, ele não renunciou à sua fé mesmo diante das perseguições. Conhecido por sua ajuda aos cristãos presos e por suas conversões, foi condenado ao martírio, sobrevindo inicialmente à execução por flechas, mas sendo posteriormente açoitado até a morte. Seu exemplo de entrega e devoção atravessou os séculos, inspirando comunidades em diversas partes do mundo.

Em Boa Vista, capital de Roraima, a devoção a São Sebastião teve início graças à fé inabalável de Guilhermina de Holanda Bessa. No início do século XX, diante de uma peste que ameaçava dizimar seu rebanho na região do Amajari, ela fez uma promessa ao santo: construiria uma capela em sua homenagem caso os animais fossem poupados. Após alcançar a graça, mesmo enfrentando o luto pela perda do marido, Guilhermina mudou-se para Boa Vista com suas filhas, Francisca e Cecília Bessa, e deu início à construção da prometida capela.

A inauguração ocorreu em 20 de janeiro de 1924, com uma missa celebrada pelo padre beneditino Odilon Munding. Esse ato de fé e gratidão deu origem à devoção a São Sebastião como padroeiro da cidade. Desde então, 20 de janeiro é feriado municipal, marcado por procissões, missas e celebrações populares. A história de Guilhermina e sua entrega a um propósito maior ecoam até hoje, reforçando o papel de São Sebastião como intercessor e exemplo de fé.

Essa devoção não é exclusiva de Boa Vista. São Sebastião é padroeiro de várias cidades brasileiras, como o Rio de Janeiro e São Sebastião da Boa Vista, no Pará, refletindo sua importância na cultura religiosa do país.

Devoção, Veneração e Idolatria
É importante distinguir esses conceitos no contexto religioso. A devoção é a dedicação especial a um santo, expressa por meio de orações e celebrações. A veneração é o profundo respeito por santos e mártires, como São Sebastião, reconhecendo suas virtudes e o papel de intercessores junto a Deus. Por exemplo, venerar São Sebastião significa admirar sua coragem e fé, enquanto a idolatria — condenada pela doutrina cristã — consiste em adorar imagens ou objetos como se fossem divindades.

Assim, São Sebastião permanece como um símbolo de resistência, fé e proteção, inspirando gerações e unindo comunidades em torno de sua história e legado.

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Fontes consultadas:

• Site Folha de Boa Vista: Primeiro feriado de Boa Vista é Dia de São Sebastião: entenda o porquê
• Enciclopédia Católica: São Sebastião (newadvent.org)
• Catecismo da Igreja Católica sobre devoção e veneração (vatican.va)